茅台酒生产所用高粱为糯性高粱,当地俗称红缨子高粱。此高粱与东北及其它地区高粱不同的是,颗粒坚实、饱满、均匀,粒小皮厚,支链淀粉含量达88%以上,其截面呈玻璃质地状,十分有利于茅台酒工艺的多轮次翻烤,使茅台酒每一轮的营养消耗有一合理范围。茅台酒用高粱皮厚,并富含2%-2.5%的单宁,通过茅台工艺发酵使其在发酵过程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等茅台酒香味的前体物质,后形成茅台酒特殊的芳香化合物和多酚类物质等。这些有机物的形成与茅台酒高粱及地域微生物群系密切相关,也是茅台酒幽雅细腻、酒体丰满醇厚、回味悠长的重要因素,特别值得一提的是茅台酒富含一定的多酚类物质,适量饮用,不伤肝,能治糖尿病、感冒等疾病。
茅台酒工艺中的三高是指茅台酒生产工艺的高温制曲、高温堆积发酵、高温馏酒。茅台酒大曲在发酵过程中温度高达63℃,比其它任何名白酒的制曲发酵温度都高10-15℃;在整个大曲发酵过程中可优选环境微生物种类,后形成以耐高温产香的微生物体系,在制曲过程中首先做到了趋利避害之功效。高温堆积发酵是中国白酒生产敞开式发酵为经典和独创之作,也是其它名白酒工艺所不具有的。高温馏酒:蒸馏工艺本身是固液分离的技术,但茅台酒生产工艺的蒸馏与其它白酒完全不同。
特有的地域环境 茅台酒因产于仁怀市西北六公里的茅台镇而得名。由于茅台镇处于地势较低的地方,海拔仅440米,远离高原气流,冬暖夏热、少雨少风、终日云雾密集,高温高湿的特殊气候,非常有利于酿造茅台酒的微生物生存与繁殖。酿制茅台酒的用水主要是用入口甘甜,无溶解杂志的赤水河中的水精心蒸馏酿出来的。赤水水质好、硬度低、微量元素含量丰富,且无污染用赤水河中的水酿造出来的酒才会有入口甘醇的美味。
较长的生产周期和贮藏时间 与其他白酒也不同的是,茅台酒的生产周期可以长达一年的时间,需要二次投料,七次取酒,八次发酵和九次发酵。而且茅台酒贮藏的时间长达半年,比其他白酒要多贮藏三到四个月,并且发酵用的酒曲的量也是很大的,是其他酒的四到五倍,因为茅台酒一般要贮藏三年以上的时间才可以勾兑,所以才使得茅台酒体更加的醇香味美。再者,茅台酒高沸点物质非常的丰富,更体现了茅台酒的价值,这个是其他白酒无法相知与比较的。