根据著作权法的规定，版权所有人可以根据法律在法律规定的年限内对作品享 有独占权。一般而言，其他人需要使用作品，应当事先取得版权所有人的许可，并向其支付报酬。但是著作权法也规定了若干情形，在法律规定的使用方式下，该种使用无需取得版权所有人的许可，或者无需向其支付报酬。版权的期限，简单来说，对个人而言，是死后五十年，署名权等精神权利期限无限制；对单位和法人而言，是作品首次发表后五十年。
办理登记即可取得权利，而当事人自愿要求办理的登记即为自愿登记，如有些采用自动保护主义的国家就规定，著作权人可以自愿办理著作权登记。 依所登记权利的性质，也可以把著作权登记分为注册登记、权利变动登记（含设定他项权的登记）和注销登记。注册登记主要适用于著作权的取得，权利变动登记发生于著作权形成之后，注销登记则发生于著作权或者著作权中的某项权利消失之时。
申请作品登记应当提交的文件包括：身份证明和提供表明作品权利归属的证明（如：封面及版权页的复印件、部分手稿的复印件及照片、样本等）。 其他著作权人还应出示表明著作权人身份的证明（如继承人应出示继承人身份证明；委托作品的委托人应出示委托合同）。
版权即著作权，是指文学、艺术、科学作品的作者对其作品享有的权利（包括财产权、人身权）。版权（著作权）是知识产权的一种类型，它是由自然科学、社会科学以及文学、音乐、戏剧、绘画、雕塑、摄影和电影摄影等方面的作品组成版权。