数字卫星系统是基于MPEG压缩技术的数字卫星电视接收机系统，由Thomson多媒体公司开发制作，指一种利用直径18英寸的屋顶碟形天线去接收视频信号从而可在家中获得高画质的数字视频的传送方法。
该方法通过通信卫星在HUB站和多个VSAT（甚小口径天线终端）之间或VSAT之间传送数据，每个VSAT包括解调由VSAT接收的信号的数字信号处理装置；存储缺省程序的ROM，使数字信号处理装置在VSAT启动时执行信号解调；存储操作程序的可重写存储器，使数字信号处理装置在VSAT启动后执行信号解调；通过从HUB站下载操作程序来获得操作程序的操作程序下载装置；对从HUB站下载的操作程序执行错误检查，直到通过下载获得正确的操作程序的错误检查/重写装置，并将该正确的操作程序存储在可重写的存储器中；和切换控制装置，用于将被下载到数字信号处理装置中并由其使用的程序从缺省程序切换到操作程序。
一台基本的卫星电视接收机，通常应包括以下几个部分：电子调谐选台器、中频放大与解调器、图像信号处理器、伴音信号卫星电视接收机电路组成电路组成解调器、前面板指示器、电源电路。插卡数字机还包括卡片接口电路等。
卫星天线通常由抛物面反射板与放置在抛物面凹面镜焦点处的馈源和高频头组成。KU频道多采用馈源一体化高频头。按馈源及高频头与抛物面的相对位置分类，有前馈式（又称中心馈源式）、偏馈式以及后馈式。前馈、偏馈式多用于接受，后馈应用于发射。
如下优点
1. 数字IRD 接受的图像基本与发送端一致；
2. 完全消除色亮干扰、微分增益和微分相位失真引起的图像畸变；
3. 长距离数字传输不会产生噪声积累；
4. 便于加工处理、保存、多工制和加密处理；
5. 节约频谱资源。
如果说数字IRD有缺点的话，就是价格略高于模拟IRD。