热分解：当油和机械设备在高温下接触时,油会发生热分解,产生胶质和焦碳,导致油失去使用价值。 氧化：油在使用过程中发生化学变化的主要原因是空气的氧化作用,氧化会生成一些有害物质,如酸类、胶质、沥青等,使油颜色变暗,黏度增加,酸值增大,进一步会出现沉淀状的污泥。 被燃料油稀释：该类废油主要指内燃机润滑油,由于部分燃料油没有完全燃烧而渗入到润滑油中,使润滑油失去原有的润滑特性。
回收废油是具有长远意义和现实意义的一项工作。为了搞好这项工作，及提高回收率和再生，应注意以下几个问题。 要提高废油回收的思想认识问题，应使全体职工认识到，提高回收率是节约能源的重要措施。因此，要克服“废油浪费一点不算啥”的不良倾向。
废油收集桶要有明显的标志，并涂不同的颜色以示区别，注意加盖保存，防止杂物、水分进入。注意把废油收回工作，纳入企业节能计划内, 制订回收指标, 并作为奖惩依据。注意回收方法：如拆卸清洗润滑油管时，注意回收残留的油；拆除清洗油滤时，要注意废油的回收，把系统低凹和角落处的集油, 用泡沫塑料收集，挤拧在回收容器里。储存废油的油桶等容器，不应随意移动，以便沉淀，从而提高再生油的质量。
废品回收，一种有偿性的废品处理生活服务，由专业正规的废品回收站或公司进行收购，之后对废品进行科学处理及分类以达到再次循环利用的标准。废品回收对保护环境、节约能源和带动社会效益起积极作用。