数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。另一种方式是将数字电视信号直接传送到用户家中即：Direct to Home（DTH）方式。
DTH方式卫星发射功率大，可用较小的天线接收，普通家庭即可使用。同时，可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视，按次付费电视（PPV），高清晰度电视等类型的先进电视服务，不受中间环节限制。此外DTH方式还可以IINTERNET高速下载，互动电视等。
在它的覆盖区内，可以有很多条线路，直接和各个地面发生联系，传送信息。
它与各地面站的通讯联系不受距离的限制，其技术性能和操作费用也不受距离远近的影响。
卫星与地面站的联系，可按实际需要提供线路，因为卫星本身有许多线路可以连接任何两个地面站。
IPTV又称交互电视，是利用宽带有线电视网的基础设施，以用户家中的电视机作为主要设备，由广电提供内容，通过广电和电信运营商的合作提供渠道，使用电信专线连接，不与公共互联网互相连接，用户业务一般通过电信运营商办理，例如联通开展的IPTV业务等。