零售贷款业务，是第二次世界大战后在西方国家兴起的，经过几十年的发展，已成为一项重要的贷款业务。战后西方零售贷款迅速发展的主要原因在于：一是各金融机构之间竞争日趋激烈，认识到零售业务的重要性；二是战后西方经济发展比较稳定，个人收入提高，人们乐于利用贷款进行消费；三是各种征信机构大量出现，使银行可以方便、快捷地了解借款人的信用状况。
个人贷款就是贷款人（一般商业银行）向消费者个人或者居民家庭提供的，用于个人消费、生产经营等用途的本外币贷款，并规定贷款利息，并约定按期还本付息的，用于购买自用住房、消费或者小额投资经营的贷款。各家银行所提供的个人贷款不尽相同。
特点：
1.利率水平高；
2.规模呈现周期性；
3.借款人缺乏利率弹性。
贷款小窍门：
对 于向个人住房贷款、个人住房公积金贷款这类的抵押贷款来说，个人贷款条件就需要个人购买本城镇自住房作为抵押物。部分银行还要求以有效资产抵押的，必须办理抵押登记和保险手续，投保单必须注明“贷款行为受益人”。个人住房抵押的，贷款金额不超过抵押物价值的70%;个人商用房抵押的，贷款金额不超过抵押物价值的60%。
对于个人综合消费贷款、个人信用贷款这类的信用贷款来说，则是根据个人在银行的信用累积高低来发放贷款额度，这时候，个人贷款条件及需要个人申请贷款时提交一些能够增加你的信用度的材料，比如：学历证书、收入证明等。信用度累积越高，贷款金额越大。特别的，针对个人综合消费贷款业务，部分银行要求个人信用综合评分在70分以上。而且其个人贷款条件还要求，贷款不得办理展期。
在申请贷款的时候一定要了解贷款合同里面的规定，比如利率多少，还款期限等，因为有些机构可能贷款金额比较大，但是有较高的利率，还款期限比较短这样反而容易会对环境造成很大的压力，也会出现逾期的情况。所以在申请贷款前要多阅读几遍贷款规定，避免无法还款而陷入信用危机。