一般涉及以下几个问题：
①违反公共秩序和道德的发明，一般都规定不授予专利。不过这项规定的应用是与国家的阶级实质密切相关的。 ②科学发现和自然科学基础原理，因不能在工农业生产上直接应用，不授予专利。许多国家都依专门法律给予奖励（见发现权）。 ③某些物质发明，如以化学方法获得的物质，以原子核变换的方法获得的物质以及食品、饮料等，大多数国家不给专利，但少数工业发达国家则授予专利。其制造方法一般也可以取得专利。 ④动植物新品种，许多国家不给专利，少数国家规定授予专利。 ⑤诊断医疗方法和药品，也是少数国家授予专利。 ⑥计算机程序（软件），极少数国家授予专利。