1935年，位于上海的南京路、西藏路交口的9层高度的大新公司（当时上海南京路上四大公司先施、永安、新新、大新公司之一，今上海百货商店）安装了2部奥的斯公司的2部轮带式单人自动扶梯。这2部自动扶梯安装在铺面商场至2楼、2楼至3楼之间，面对南京路大门。这2部自动扶梯被认为是中国最早使用的自动扶梯。
截至到1949年，上海各大楼共安装了进口电梯约1100部，其中美国生产的最多，为500多部；其次是瑞士生产的100多部，还有英国、日本、意大利、法国、德国、丹麦等国生产的。其中丹麦生产的1部交流双速电梯额定载重量8t，为上海解放前的额定载重量的电梯。