不同的沙盘模型制作方法应选择不同的材料：
1、手工制作沙盘模型材料的选择应有利于徒手切割加工。沙盘模型制作的主体材料一般可以选择软木片、木条、木塑板、泡沫塑料、KT板、各种卡纸等。
2、雕刻机制作沙盘模型选材应有利于刻画细节，材料一般比较结实，如亚力克、ABS板、有机玻璃、双色板等。
设计概念沙盘模型制作一般突出设计的整体思路，多用于设计交流和交流展示活动。概念展示沙盘模型往往需要详细的对模型制作进行策划。对底板、建筑主体或景观主体、建筑构件或景观设施、配景等材料要整体设计。一般来讲所选用的模型材料种类不宜过多，特别是颜色应简单统一，在突出一些局部特点的时候，可以利用不同质地或肌理效果但颜色相近的材料来处理。
写实效果模型常用于设计方案的展示，一般房地产和城区的规划展示往往采用写实效果模型。这种模型的目的在于让观者直观的了解方案实际效果，可以在模型上选择户型。这类模型在选择材料方面比较简单，主要是结合设计方案的颜色和肌理效果。材料一般都需机器加工，再进行着色处理。配景材料的颜色可以规划成几个层次，但主要的色相还是写实为主，配景材料一般种类比较，能够突出模型的细节和真实性。
在环境方面，建筑沙盘模型在根据设计的图纸来进行制作的时候，要注意树种的表现主要是写意的，要注重整体的美观，虽然说建筑沙盘模型与建筑之间要相符，但是在花草方面，现实生活中各种花草在一起都很好看，但是在这一方面若是在建筑沙盘模型上面也这样的话会看起来很不协调，所以这方面可以做适当的调整。建筑沙盘模型制作要注意，建筑沙盘模型中的植被是为了烘托出来建筑，所以弄的恰到好处即可。