冬虫夏草，中药名。为肉座菌目麦角菌科虫草属冬虫夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体。具有益肺，止血化痰功效。主治腰膝酸痛、久咳虚喘、劳嗽痰血。
2018年5月30日报道，原国家食药监总局（CFDA）重申“冬虫夏草不属于保健品”。
冬虫夏草的营养价值
1.药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，糖类28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%。
2.冬虫夏草中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、多种生物碱等。
《食用方法》
比较简单而又有效的方法：
1、煮水当茶喝，通常，冬虫夏草一次要煮6~10分钟，注意要用文火，煮沸时间短，水开后要马上喝，边喝边添水 ，在冬虫夏草水颜色深的时候是营养丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。通常冬虫夏草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。在冬虫夏草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，可以把冬虫夏草吃掉。一壶冬虫夏草茶能喝上至少半个小时，添水4~6次。
2、跟肉类产品炖着吃，此法为传统虫草宴吃法，结合不同的肉类品种，功效有一定的差别。
3、用来泡药酒喝。
冬虫夏草的传奇故事
说起冬虫夏草的传奇故事，就要从“极珍冬虫夏草全鸭汤”救治武则天咳嗽不止说起。公元690年，老年的武则天体衰多病，经常咳嗽不止，稍感风寒便病情加重，一到冬天，不敢轻易走出寝宫。诸位太医为了治好她的病，什么名贵药材都用了，病情依旧不见好转。这时跟随武则天多年的御厨康师傅看在眼里，急在心里。他想起在家乡时，老年人用极珍冬虫夏草煲汤用来补身体。于是康师傅就用冬虫夏草与全鸭煲汤，让武则天品尝。谁知，当武则天看到里面有似虫非虫的东西，认为康师傅要谋害自己，欲以谋杀罪处死。但念其多年操劳且无任何过失，将其打入大牢，暂关押起来。
此时，同乡好友御膳房的李师傅非常同情康师傅的遭遇。为了还康师傅清白，李师傅同样使用冬虫夏草全鸭汤为武则天改善身体。鉴于武则天对冬虫夏草的怀疑，李师傅将60根冬虫夏草通过鸭嘴塞入鸭子体内，之后进行煲汤，煲好汤后每天让武则天喝上两盅。一个月后，武则天气色好转，也不再咳嗽，宫廷上下都为她高兴。
，武则天心情大好，邀请监察御史吃饭。李师傅端上了冬虫夏草炖鸭汤，武则天说：“我身体恢复这么好，全得益于此汤”。监察御史品尝后，果然味道。席间，武则天询问如何处理康师傅谋杀案，这时李师傅斗胆插嘴说：“康师傅炖的鸭汤中似虫非虫的其实是冬虫夏草，全是为了给您补身体用的，并没有谋害您的意思”，李师傅将自己制作冬虫夏草炖鸭汤的过程详细向武则天和监察御史说了一遍，并当场将全鸭剖开取出似虫非虫的冬虫夏草。武则天看后，马上吩咐释放康师傅，并对其大加封赏。