由于膨胀节作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点，已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节，有多种形式，就波纹的形状而言，以U形膨胀节应用得为广泛，其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言，又分为式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。
金属膨胀节是常见的一种膨胀节，由波纹管（一种弹性元件）、法兰、和预紧件等组成。它主要通过波纹管的伸缩变形来实现补偿管道的伸缩量，适用于各种介质的管道系统。金属膨胀节具有高强度、耐腐蚀、耐高温等优点，不易老化，使用寿命长。它主要是用于管道补偿作用，用于吸收介质通过管道而产生的热位移。主要可以吸收轴向、横向、角向位移。但是，它振动吸收能力较差，需要安装降噪降振器等附属设备。
阻尼膨胀节简介：它由一根波纹管、两个端部法兰等部件组成。它通过波纹状柔性变形吸收管道的少量三维位移。主要用于减震、降噪和延长设备及其管道系统的寿命。它用于动力设备，如中低压泵的入口和出口。应用：化工、矿山冶金、航空、机械、造船仪器、能源、电力、交通、建筑等工程领域。功能：补偿工程管道系统因热胀冷缩引起的变形，补偿建筑物、设备、油罐不同步沉降或地壳变化引起的位移。
管道膨胀节又称波纹管补偿器、金属伸缩节、和管道补偿器。该管道膨胀节可在一定范围内轴向伸缩，也可克服管道对接接头不同轴线在一定角度引起的偏移。可大大方便阀门管道的安装和拆卸，并能在管道允许的膨胀量内自由膨胀和膨胀。一旦超过较大的膨胀量，将对保证管道的运行起到一定的限制作用。主要是为了保证管道的运行。由于其综合性能良好，广泛应用于化工、建筑、给排水、石油、轻工、制冷、卫生、水暖、消防、电力等基础工程中。