在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
桌面中间有两个按钮，分别有三种功能；1开仓和关仓按钮有两个；2摇塞子按钮有4个，分别在四个方向。当按下开仓键，舱门就会自动开启，这时可以将桌面上的另一幅麻将牌全部推入其内，再重复按下次按钮，舱门将会自动关闭，麻将牌桌里面有电动机带动转盘和链条（链条上有推杆）转动，并由电子芯片自动控制。同时预先洗好的牌就会自动升起，就这样反复循环。
飞针麻将机是一种新型的科技产品，其原理主要涉及机械传动、光电识别和微电子技术。
产品结构：飞针麻将机与普通麻将机类似，主要由骰子、牌塔、牌桌、奖品出口等部分组成。其中，骰子采用高精度机械传动，牌塔与奖品出口相连，牌桌则配备了光电识别系统。
产品工作原理：在游戏过程中，玩家将骰子投入骰子口，骰子通过机械传动系统进入牌塔，按照相应的规则排列。牌塔中的每一层都有一个传感器，可以地检测牌面的图案和数字。牌面信息通过电子系统传输到奖品出口，根据奖品规则，玩家可以获得相应的奖品。
相比传统的麻将游戏，程序麻将机拥有许多优点。操作简单。不需要人工进行洗牌、码牌等繁琐的步骤，只需通过简单的操作即可开始游戏，省去了麻将爱好者的许多麻烦。其次，方便快捷。程序麻将机可以自动识别麻将牌的信息，实现自动洗牌、自动码牌等功能，大大加快了游戏速度。然后，节省人力。传统的麻将游戏需要至少3-4个人参与，而程序麻将机只需一人操作即可，大大减少了人力投入。
