随着电子信息产业的持续发展，ITO靶材的消耗量逐年增长，随之产生的废旧靶材也成为一个不可忽视的物料类别。这些废旧靶材主要来源于两个环节：一是生产过程中因达到使用寿命而失效的靶材，其表面镀膜区域已被消耗，剩余部分无法继续有效使用；二是靶材制造环节产生的加工余料或不合格品。若将其作为普通固体废物处理，不仅是对蕴含稀有金属铟资源的巨大浪费，其不当处置还可能带来环境风险。
回收后的废旧靶材进入预处理阶段。首先进行严格的分类与鉴别，依据其成分、镀层残留情况、基底材料（常为金属或陶瓷）进行分选。随后通过机械破碎、研磨等物理方法，将大块靶材分解为粒度较小的颗粒，增大后续化学处理的反应接触面积。此阶段可能涉及物理分选技术，如利用密度或磁性差异初步分离部分杂质。
提取得到的高纯度再生铟，其化学性质与物理性能与从原生矿中提炼的铟并无本质区别，完全可以作为原料返回至ITO靶材制造或其他铟化合物生产流程。这构成了一个资源闭环：
* 资源节约：铟在地壳中丰度极低且高度分散，独立矿床稀少，多作为锌、铅等金属冶炼的副产品回收。再生铟显著降低了对原生矿产的依赖，延长了铟资源的可利用周期。
* 能耗与环境负荷降低：从废旧靶材中回收铟的能耗远低于从原矿开采、选矿到冶炼的全过程。规范的回收处理避免了有害物质不当处置的环境风险，减少了与原生金属生产相关的大量废石、尾矿和废气排放。
* 产业稳定性贡献：建立稳定的再生铟供应渠道，有助于平抑因矿产供应波动带来的市场价格风险，为下游应用产业提供更可持续的材料来源保障。
废ITO靶材中藏着高价值资源：
在ITO靶材的生产过程中，会产生大量的片状切割废料和喷溅粉末废料。根据鑫联环保科技股份有限公司的研究，这些废料中铟含量高达74%，锡约7%，堪称“高品位再生资源”。
长期以来，很多企业因缺乏成熟的回收技术，只能将废靶材堆存或外运处理，不仅造成金属浪费，还带来了环境污染。面对这种状况，鑫联环保在2020年启动了废ITO靶材回收铟、锡项目，并于2021年实现了产业化突破。
