典当市场是以动产、财产权利质押或房地产抵押为基础，为当户提供短期融资服务的借贷市场，主要满足中小企业及个人资金周转需求 。市场主体包含当户（个人、个体工商户及中小企业）与典当行，核心业务涵盖质押贷款、绝当品变卖及鉴定评估等。典当行为需支付利息及综合服务费，逾期未赎回则典当行可处置当物 。
（一）典当市场的短期融资功能
典当市场为社会提供了便捷的短期贷款。与银行贷款相比，典当市场融资的优势主要在借款速度快、不审核借款人的信用度和不过问借款用途等。无论是企业或是个人，遇到短期资金周转困难，典当融资的方便和快捷是显而易见的，因而又有“应急小银行”之称。与旧社会的“当铺”截然不同，我国现时典当业适应社会的需要，不断拓展经营领域，对银行服务起到拾遗补阙的作用。
典当业务以动产、财产权利质押或房地产抵押为基础，为当户提供短期融资服务。 按照当物类别，业务可分为房地产抵押典当、动产质押典当和财产权利典当等，其中房地产抵押典当在众多典当行中占据核心地位。
需要警惕的风险信号
没有典当经营许可证，却做放款业务；
放款前先收取服务费、保证金；
合同文本简单潦草，口头承诺费率，不落实纸面；
质押资产保管流程混乱，不做封存登记。