酿造用水中所含的各种成分，均有益微生物的生长、酶的形成和作用，以及醅或醪的发酵直至成品酒的质星密切相关。水质不良会造成酿酒糟醅的发酵迟钝、曲毒生长迟缓、曲温上升缓慢、酵母菌生长不良等状况，影响呈香物质的形成，还会造成白酒口味上的涩苦，出现异臭、变色、沉淀等现象。
高度白酒酿制过程所用的水叫做降度用水，这个过程在酿酒工艺中成为“加浆”，这也是低度白酒生产的必要过程。因此，降度用水的物理特征必须是无色透明，不能含有太多有机物或铁离子；用口尝应有清爽的感觉，如有咸味、苦味则不宜使用；如有泥臭味、铁腥味、硫化氢味等也不能使用。